Origen de la Mafia

Actualmente el concepto Mafia se utiliza popularmente por periodistas e investigadores como sinónimo de Crimen Organizado Transnacional. Ahora bien, hablando con mayor concreción el término “Mafia” hace referencia a la organización criminal con origen en la isla de Sicilia (Italia).

 La palabra “Mafia” deriva del adjetivo “mafiusi” (mafioso) del antiguo dialecto de Palermo. Los filólogos no se ponen del todo de acuerdo sobre su significado y se habla de sinónimo de “valiente”, “atrevido”, “guapo” o “pendenciero”. Curiosamente, hay unanimidad de criterios entre los expertos al concretar que sea cual sea su significado antiguo, la palabra se hizo popular entre los sicilianos a partir de 1.863 por el estreno, el mencionado año, de una obra de teatro de gran éxito que se llamaba “Il Mafiosi della Vicaria”. La obra de teatro trata de las peripecias de un grupo de criminales que se encuentran en la prisión de Palermo. A partir de la mencionada obra el término “Mafia” siempre más se vinculará para los sicilianos a una asociación de gente violenta de costumbres rufianescas.

De manera oficial se utiliza por primera vez el término “Mafia” como asociación delictiva en un informe de fecha 25 de abril de 1.865 enviado por el Prefecto de Palermo, Filippo Antonio Gualtiero, al Ministro de Interior. De todas formas, antes de popularizarse la palabra “Mafia” encontramos informes anteriores, concretamente del año 1.837, donde el Fiscal General de la población de Trapani, Pietro Cala Ulloa, ya menciona la existencia de organizaciones criminales en la isla a las que denomina la “fratellanza” (Fraternidad).

Para conocer el origen de la Mafia como organización criminal debemos entender la situación política y social de Sicilia en el S. XIX. En este periodo la isla tenia una estructura social feudal profundamente arraigada en un mundo que estaba cambiado muy rápido por los nuevos aires políticos antimonárquicos que se respiraban en Europa, así como una Revolución Industrial que cambiará el sistema económico para siempre i promoverá la aparición de una nueva clase social, la burguesía.

La isla, a principios de siglo era gobernada por la monarquía absolutista de los Borbones mas preocupados por los conflictos a nivel europeo que no por los problemas de la población y que además recela de los nobles de la isla que ambicionan más cuota de poder. En el ámbito rural los conreos estaban, mayoritariamente, en manos de la nobleza y eran trabajadas por jornaleros a sueldos miserables que sin ninguna duda eran la clase social mas castigada y pobre de la isla y que veía en los nuevos aires políticos como fuente de esperanza de cambio. En las grandes ciudades, los artesanos estaban muy bien organizados mediante los llamados “maestranze” que entendemos como gremios de oficios que tenían ciertos privilegios otorgados por la monarquía como forma de contrarrestar el poder de la nobleza.

 En este contexto surge una nueva clase social, los burgueses, fruto de la Revolución Industrial que aspira a cuotas de poder político y también a expandirse en todos los ámbitos de la economía. En el mundo rural, la burguesía compra tierras con la voluntad de ser propietaria agrícola y explotar el cultivo de cítricos (naranjos y limoneros) uno de los negocios mas rentables en Sicilia. Estas pretensiones chocan  con las de la aristocracia que desea mantener sus privilegios y dominio del campo. En las ciudades los nuevos burgueses también tienen pretensiones en la gestión de la industria y el comercio en general, así como en la vida política, y ven con recelo el dominio y autoridad que ejercen los gremios artesanos, los “maestranze” que no tienen intención de perder cuotas de poder. De hecho, a diferencia de otros lugares de Europa, en Sicilia, la nueva burguesía rica no desea cambios sociales y políticos profundos. Sencillamente quiere el mismo poder, dominio, privilegios e impunidad que durante siglos ha tenido la clase aristocrática.

Con este panorama,  el S.XIX en Sicilia es un continuo de conflictos y agitación entre clases sociales y la inseguridad y la violencia son constantes en una isla donde las autoridades son ineficaces y, en la mayoría de ocasiones, utilizan la represión para sus propios intereses provocando en la población un fuerte recelo hacia la autoridad pública.

Algunos propietarios de fincas, mayoritariamente de la nueva burguesía rural empiezan a contratar guardianes para proteger sus propiedades de las revueltas populares y los robos. En muchos casos contratan bandidos conocidos de la zona y buscados por las autoridades. Estos cuerpos armados con funciones intermedias entre policía y guardia privada serán los antecedentes de la Mafia. Con el tiempo estos guardianes armados empiezan a ser utilizados como instrumento para lograr el vasallaje y evitar revueltas mediante la amenaza, la intimidación y la violencia sobre jornaleros y campesinos. Más adelante se utilizaran como instrumento de mediación y de coacción sobre otros burgueses, arrendatarios, aristócratas propietarios y administradores con el mismo objetivo. Estas prácticas empezaran a ser habituales, y los nuevos propietarios utilizaran abiertamente y de forma organizada la violencia para obtener beneficios económicos y dominio del territorio. Con el tiempo se le añadirá una amplia red de corrupción y favoritismos que implicaran a representantes de la sociedad civil, de las instituciones y partidos políticos de todas las corrientes ideológicas. La gente que no tenia escrúpulos a la hora de obtener beneficios, posición social o influencia política buscaban el apoyo y beneplácito de esta llamada...Mafia.

En la sociedad siciliana arraiga un profundo sentimiento, en gran parte motivada por la desconfianza en las autoridades, que para lograr alguna cosa en la vida es necesario tener valor para hacer uso de la fuerza y la violencia si es necesario. De aquí la aceptación social de la Mafia.

Muchos terratenientes y propietarios rurales así como empresarios y comerciantes de las ciudades se ven obligados por la extorsión y las amenazas a contratar la protección de la Mafia para garantizar y mantener sus negocios y a la vez la organización criminal es utilizada por la ciudadanía como mediadora en conflictos y como sistema de “justicia” paralelo mucho más rápido y eficaz.

La burguesía mafiosa pasa a ser la clases gobernante en la isla ejerciendo su dominio sobre municipios y provincias, consolidando su posición y enriqueciéndose mediante las posibilidades ilegales que le representa tener toda una red criminal detrás suyo a la vez que tiene una posición social de prestigio y respeto. Mediante el uso de la violencia consigue sustentar la estructura feudal de dominio de casta, herencia de la antigua aristocracia, con la particularidad de gestionar y administrar desde una perspectiva empresarial y de negocio propio de la burguesía.

Actualmente, la Mafia siciliana es considerada una las organizaciones criminales Transnacionales más activas, expandiendo sus negocios ilícitos en todo el territorio italiano y también en Europa, Estados Unidos, continente africano, América del Sur y el Caribe.

Fuentes:

Romano, Salvatore F. Historia de la mafia: mito y realidad, caracteres sociales e influencias políticas del poder secreto de la mafia desde sus lejanos orígenes hasta nuestros días. Madrid: Ed: Alianza Editorial  (1970)

Gayraud, J. François. El G9 de las mafias en el mundo.  Ros García, Amelia (Trad.). Barcelona: Ed. Urano, 2007.

Finckenauer, James O. Mafia y crimen organizado: todo lo que interesa saber. Filella Escolà, Roc (Trad.). Ed. Península (2010)

Imágenes:

Mapa Italia: web  http://d-maps.com (modificado).
Fotografía Pietro Cala Ulloa. Autor: Ferdinando Scala. Licencia GNU.
Fotografía: Fernando II Rei de las dos Sicilias. Fotografía de 1850. Licencia pública.

Dibujo de La Revolución de Palermo (12 enero de 1848). Autor: Sanesi. Licencia pública.
Dibujo del juicio contra presuntos mafiosos en Palermo. Autor: Kurzon. Publicado en el periódico "L'Ora" en Mayo de 1901. Fotografía de dominio público.