Keblinger o foto

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domingo, 23 de diciembre de 2012

Las rutas de la cocaína


Cuando hablamos de cocaína hablamos de una de las drogas duras ilegales más extendida en el mundo a finales del siglo XX ya principios del siglo XXI y una de las fuentes de ingresos más importantes de muchas organizaciones criminales.
Su consumo tiene efectos inmediatos y consiste en la elevación de la autoestima y la confianza en uno mismo y en una alta exaltación del ánimo, aumenta el vigor y la capacidad intelectual y reduce la fatiga al ser una droga con un gran poder estimulante del sistema nervioso central. El efecto dura poco, de 30 a 60 minutos, y al reducirse el efecto provoca ansiedad y deseo por consumir una nueva dosis. El consumo habitual provoca adición, impotencia y disfunción eréctil, ataques de pánico y diferentes tipos de trastornos mentales entre ellos la paranoia transitoria que sufren la mayoría de los adictos. Aumenta el riesgo de sufrir trombosis, derrame cerebral e infarto de miocardio y acelera la arteriosclerosis. El consumo por aspiración nasal, puede producir ulceración de la membrana mucosa y la perforación del tabique nasal.
La cocaína es un alcaloide en estado puro y en el siglo pasado se había utilizado en medicina como anestésico local por la gran capacidad que tiene para calmar el dolor. En la actualidad se utilizan otros anestésicos en detrimento de la cocaína por el gran potencial adictivo y las repercusiones negativas para el organismo. La prohibición se estableció en 1961 en la Convención Única sobre Estupefacientes de la ONU incluida en la lista I, junto con la heroína. La misma Convención establece que las plantaciones que cultiven coca con objetivo ilícito deberán ser  destruidas.

De la cocaína se puede extraer otra droga conocida principalmente como "Crack", que se hizo famosa en los años 80, del siglo pasado, por ser más barata que la cocaína y por tener un potencial estimulante mucho más alto. Sin embargo, su efecto es menos duradero, y es mucho más adictivo y potencialmente mucho más dañino tanto física como psíquicamente.
 

La cocaína se obtiene de la hoja de Coca (Erythroxylum coca), un arbusto que crece principalmente en Sudamérica en zonas amazónicas de clima tropical (Perú, Bolivia, Ecuador, Brasil, Chile y Colombia). Aunque existen unas 200 variedades de este arbusto sólo 4 producen el alcaloide con el que se elabora la cocaína.
El arbusto que puede hacer de 1,5 metros hasta 3 metros y hace una flor blanquecina y un fruto rojo, ovalado de una sola semilla. Es cultiva en zona montañosa de clima tropical con nivel alto y constante de humedad y lluvia frecuente. Su hoja de dibujo redondeado con la base más ancha  por las puntas tiene un promedio de 0,5 a 1,5% de alcaloides y puede producir de 3 a 4 cosechas al año. De cada 100 gramos de hoja de coca se puede extraer aproximadamente 700 mg de alcaloide puro.
 
Los grandes exportadores de cocaína.
 
Según el informe del 2012 de la Oficina contra las Drogas y el delito de las Naciones Unidas (UNODC). El mayor productor de cocaína por su comercio ilegal es Colombia y le siguen Perú y Bolivia. Es difícil saber el número exacto de hectáreas de coca ilegal cultivada y el número de toneladas de cocaína pura producida.
Los datos contabilizados en los últimos años se han obtenido mediante el análisis de la Comisión Interministerial americana para el Control del Abuso de Drogas (CICAD), la Agencia Antidroga de Estados Unidos (DEA por sus siglas en inglés) y los propios tres países productores con la colaboración de la UNODC. Los parámetros para contabilizar se han ido revisando, unificando criterios y creando factores de ajuste para los pequeños cultivos que no se habían hecho en años anteriores. Motivo por el cual ahora mismo no sean comparables con exactitud los datos de los tres países con años anteriores pero si permite tener ciertas referencias. En un futuro muy cercano los datos tendrán mucha más exactitud pero siempre habrá incertidumbres. El control se realiza en los tres países mediante tecnología de teleobservación, haciendo uso de satélites y fotografía de precisión pero esta observación tiene inconvenientes como son las condiciones climatológicas y  la complicación añadida de la dificultad de acceso a la zona de cultivo y la movilidad en el cambio de lugar de las plantaciones. Hay que tener presente  que la Coca es un arbusto que crece relativamente rápido y se puede plantar en cualquier época, si le sumamos que puede tener de 3 a 4 cosechas al año hace que la erradicación manual o mediante la fumigación tenga un éxito muy relativo y un campo erradicado puede volver a ser replantado de nuevo en el mismo lugar o en otro. De ahí la dificultad para contar las hectáreas cultivadas y el resultado de las cosechas. De hecho se considera que la fumigación no sirve para eliminar el cultivo pero permite reducir el rendimiento de las plantaciones.
A pesar de las dificultades mencionadas el informe considera que con los datos más recientes en Colombia se está haciendo un gran esfuerzo para reducir las zonas de cultivo. Este hecho ha propiciado un aumento de la producción en los países limítrofes de Perú y Bolivia, una tendencia que se observando los datos de los últimos 5 años. El año 2010 con cifras aproximadas se considera que en Colombia se cultivaron 129.000 hectáreas, en Perú 61.200 y en Bolivia 31.000. Es difícil concluir el potencial de cocaína 100% pura producida pero se cree que en el año 2009 podría rondar entre 842 a 1.111 toneladas y en el 2010 osciló entre 788 a 1.060 toneladas, sumando la producción de los tres países.
Los decomisos policiales de droga en el mundo se han mantenido estables en los últimos años pero con tendencia a reducir su cuantía. La droga decomisada casi nunca es totalmente pura y no se tienen datos generales de la pureza de los decomisos pero en cifras generales el año 2009 fueron 732 toneladas las decomisadas y en 2010, 694 toneladas. Si nos regimos con los datos del 2011 del "Observatorio Español de la Droga y Toxicomanias" los grandes decomisos de cocaína en España tienen una pureza media de 71%, los decomisos hechos a pequeños traficantes el 45% y la vendida al por menor al cliente final como dosis tiene un promedio de 36,5% de pureza).

Según el informe sobre la "Estrategia Internacional sobre el Control de Narcóticos" (INCSR) que realiza el gobierno de Estados Unidos, coincide con la ONU en confirmar la reducción del cultivo de coca y de la producción de cocaína en Colombia por el esfuerzo del gobierno del país en la lucha contra el narcotráfico mediante campañas de fumigación o de destrucción manual de los cultivos de coca,
 los decomisos de cocaína y la detención de narcotraficantes con la colaboración estrecha con la DEA. La presión del ejército y la policía a las guerrillas de las "Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC)" y el "Ejercito de Liberación Nacional (ELN)" que controlan las zonas selváticas de cultivo han permitido, según el mencionado informe, esta progresiva reducción de la producción de coca. Sin embargo, cabe destacar que desde la desaparición de los principales cárteles colombianos han aumentado y crecido nuevas organizaciones criminales, muchas de ellas de origen paramilitar, que las autoridades colombianas llaman "bandas emergentes de Colombia (BACRIM)" que por su violencia se han convertido en el principal problema para la seguridad ciudadana en el país y que cada vez tienen más relevancia en el negocio del narcotráfico.

El principal mercado de la cocaína (y también de la heroína) colombiana es Estados Unidos. Se considera que el 95,5% de la cocaína decomisada en Estados Unidos tiene origen en Colombia.
 

Perú es el segundo gran productor de coca y el segundo exportador de cocaína. Según el gobierno de Estados Unidos el gobierno peruano está realizando esfuerzos para hacer frente al narcotráfico pero los recursos utilizados son insuficientes. Además, el gobierno tiene enormes dificultades para poner fin a los cultivos por la enorme resistencia de los cultivadores de coca que tienen en este medio su fuente de subsistencia. Hay que tener presente que el consumo de hoja de coca es una práctica muy antigua y forma parte de la cultura del país. También cabe destacar la existencia de la organización terrorista Sendero Luminoso. Aunque desde los años 90 casi no tiene actividad por la fuerte presión del ejército y el casi nulo apoyo social, se constata que algunas facciones continúan subsistiendo en zonas selváticas y utilizan el narcotráfico como forma de financiación oponiéndose a la violencia en el ejército y la policía que luchan contra el tráfico de drogas.
En Perú, cada vez están más presentes representantes de los diferentes Cárteles mexicanos que utilizan Perú como base para las complejas redes de envío a cocaína en Europa, Asia del Este, México, el Caribe, Estados Unidos y países latinoamericanos.

Bolivia, el tercer país productor de coca ilegal, recibe un dura crítica en el mencionado informe del Departamento de Estado de Estados Unidos. De los 115 países analizados Bolivia, junto con Venezuela y Birmania (en este caso para la producción de heroína) consideran que no están realizando esfuerzos significativos en la lucha contra el narcotráfico y en el cumplimiento de los acuerdos internacionales sobre esta materia. El presidente de Bolivia, Evo Morales, considera este informe injusto e interesado y con claras pretensiones políticas del gobierno estadounidense.
Hay que tener presente que Evo Morales ha considerado siempre partidario de la legalización del cultivo de coca. De hecho en Bolivia, como ocurre en Perú y en muchos países latinoamericanos la tenencia y consumo de hoja de coca (sin procesar) es totalmente legal y práctica habitual en algunas zonas. En 2008 el presidente expulsó del país a la agencia antidroga estadounidense (DEA siglas en inglés) oficialmente por considerar que estaban haciendo funciones de espionaje para desestabilizar políticamente el país.
En 2010 el propio Evo Morales reconoció públicamente que los narcotraficantes tenían cada vez más influencia en el país y que había corrupción en la policía, la justicia y fiscalía. Cuestión que se hizo extraordinariamente evidente en 2011 con la detención en Panamá, de General boliviano René Sanabria ex jefe de la División Antidrogas en Bolivia. Se le acusaba de intentar vender 144 kg. de cocaína que había de ser transportada al puerto de Miami para el mercado de Estados Unidos con la colaboración de otros altos mandos policiales bolivianos. El general fue extraditado a Estados Unidos donde fue condenado y cumple actualmente condena de 14 años por narcotráfico. Esta noticia tuvo gran repercusión mediática en Bolivia, puso en evidencia la corrupción de altos cargos y creo dudas sobre la eficacia en la lucha del país contra el tráfico de drogas.
La cocaína boliviana tiene su principal mercado en Latinoamérica y Europa, cabe destacar que Brasil es el segundo consumidor mundial y el principal cliente de la droga Boliviana y también país de paso para las rutas europeas y la cada vez más utilizadas rutas africanas de la droga.
 
Las principales rutas de la cocaína
La ruta más importante es la conocida como el Corredor Central o de América Central que se realiza tanto por tierra como por mar y aire. Se considera que el 95% de la cocaína colombiana que tiene como destino Norteamérica pasa por esta ruta donde múltiples organizaciones criminales cooperan con los grandes cárteles mexicanos.

En esta ruta hay tres países que tienen mucha importancia: Guatemala, Honduras y El Salvador. La presencia, en sus respectivos territorios, de las "Maras" como la Mara Salvatrucha (MS-13) o la Mara 18, los cárteles mexicanos y de numerosos grupos criminales hacen que estos países tengan el índice de homicidios más grande del mundo y sean los principales puntos de paso por narcotráfico.
Según el gobierno de Estados Unidos, el 80% de la cocaína de Colombia que tiene como destino el mercado estadounidense pasa por Guatemala. Su frontera con México, centro de operaciones de las principales organizaciones de narcotraficantes del mundo (los cárteles mexicanos), así como el hecho de que Guatemala también es productora de heroína, ha propiciado que cárteles mexicanos como Los Zetas y el de Sinaloa estén bien aposentados en el país a pesar de la voluntad del gobierno en la lucha contra el crimen organizado y el narcotráfico.
Honduras es uno de los puntos de aterrizaje de las avionetas que transportan cocaína desde Colombia. Aterrizan en pistas escondidas en la selva y de allí se transporta por vía terrestre o marítima en México en su camino a los Estados Unidos.
Otro país que está asumiendo protagonismo en el narcotráfico es Ecuador, por su situación cercana a los grandes productores, como lugar de paso y punto de salida de mucha de la cocaína que se transportada en Estados Unidos y Europa. Este hecho ha hecho aumentar la presencia de grupos criminales en sus fronteras así como el consumo interno de cocaína.
Venezuela y Brasil son países muy importante en el tráfico de drogas en la ruta del caribe, Europa y África.  Según los Estados Unidos Venezuela está fracasando en la lucha contra el narcotráfico, tiene problemas graves de corrupción y no muestra voluntad de colaborar y hacer cumplir los acuerdos internacionales. En alguna ocasión el propio presidente ha sido acusado de tener relaciones con el narcotráfico.
El gobierno de Hugo Chavez siempre ha mostrado una actitud políticamente beligerante ante el gobierno de los Estados Unidos como lo demuestra el hecho de que expulsó la agencia antidroga americana, la DEA, del país en el año 2005 por considerar que realizaba funciones de espionaje. Según el gobierno de Venezuela son las desavenencias políticas de los dos gobiernos son las causas reales de la imagen negativa que se da del país en el informe "Estrategia Internacional de Control de narcóticos", de Estados Unidos. El gobierno venezolano publicamente considera que las afirmaciones del informe son erróneas e interesadas.

La Ruta del Caribe, según la ONU, es una ruta cada vez menos utilizada para transportar la droga a Estados Unidos pero todavía es muy activa en su camino a Europa.
Se considera que las islas del Caribe holandés son punto de paso de mucha de la cocaína que llega a Europa a través de los puertos y aeropuertos de los Países Bajos.

Uno de los grandes problemas de la zona del caribe, sobre todo de las Islas independientes del caribe oriental, es que tienen unos medios policiales y judiciales deficitarios que no permite actuar enérgicamente contra las organizaciones criminales que utilizan esta zona para hacer pasar la cocaína colombiana y la heroína venezolana hasta Estados Unidos y Europa.
Uno de los países del Caribe que se utiliza más como puente para Europa es la República Dominicana. Las islas del caribe francés también son lugar de paso de la cocaína en dirección a los países centro americanos y Estados Unidos. En esta ruta también hay que destacar la relevancia que está asumiendo países como Guyana donde cada vez más la infraestructura política y judicial recibe una gran influencia del dinero proveniente del narcotráfico así como el país de al lado, Surinam.

La Ruta africana, la ONU considera que más de 40 toneladas de cocaína llegan a Europa y Asia a través de la costa occidental africana. La ruta comenzó a asumir importancia a partir de 2004 utilizando barcos nodriza que transportaban la droga hasta barcos de menor tamaño que la hacían llegar a la costa. Actualmente los métodos más utilizados son el transporte con contenedores de mercancías y aviones comerciales según informe de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE).
Los principales países receptores son Ghana, Nigeria, Cabo Verde, Guinea Bissau, Sierra Leona, Malí y Mauritania y de ahí la ruta sigue por toda África Occidental hasta Europa y Asia. Todos los países de la costa occidental africana tienen los mismos problemas endémicos: pobreza extrema, altos índices de corrupción y muy pocos recursos policiales y judiciales.
Ghana es considerado uno de los puntos de llegada más importantes de cocaína. Tiene unas fronteras y puertos poco controlados, y un alto nivel de corrupción que han facilitado que las organizaciones criminales del país y también grupos nigerianos actúen con mucha libertad dentro de su territorio.
En Guinea los diversos enfrentamientos étnicos y el alto nivel de pobreza también ha permitido que el país se convierta en punto de llegada de la droga colombiana. Es sospecha que el propio ejército permite y facilita el tráfico de cocaína.
Guinea Bissau, uno de los países más pobres del mundo, es el único país que, en el informe sobre control internacional de narcóticos de Estados Unidos, define literalmente como "narco-estado". La corrupción generalizada en todos los estamentos de la administración principalmente de altos cargos del ejército han permitido a las organizaciones criminales utilizar, con total impunidad, este país como uno de los más destacados puntos de almacenamiento de cocaína de la ruta africana hacia en Europa.
Nigeria también tiene puertos muy atractivos por el narcotráfico, un territorio donde los grupos criminales autóctonos están muy bien organizados y han extendido su control a otros países de su entorno.
Se considera que organizaciones terroristas como Al Qaeda del Magreb islámico (AQMI) se financian transportando la cocaína desde la costa africana por el Sahel en dirección a Europa y Asia pasando por países con poco control fronterizo y escasos recursos policiales como Malí, Mauritania y Senegal.
Según la ONU en los próximos años asumirá gran protagonismo las organizaciones criminales marroquíes que usan la estructura creada por el tráfico de hachís en Europa para transportar también la cocaína.
Rutas de la heroína

El mercado europeo sigue siendo uno de los más importantes para los narcotraficantes que han diversificado sus rutas y medios de transporte para aludir los controles policiales. Al contrario que ocurre en Estados Unidos donde mayoritariamente la cocaína consumida tiene origen en Colombia, en Europa destaca la presencia de cocaína peruana y boliviana. Desde diferentes puntos de la costa del Caribe, Brasil y Venezuela, y otros países, la droga llega a Europa en avión o barco hasta los Países Bajos, Portugal y España pero también por el Mediterráneo a Italia donde cabe destacar la relevancia que está asumiendo la organización criminal la N'dranguetta en el tráfico de droga internacional. Turquía y Grecia también son puntos de llegada al mediterráneo pero también cabe destacar el protagonismo de los puertos del Mar Negro donde las grandes organizaciones criminales de la Europa del Este tienen amplia infraestructura y recursos para comercializar y transportar la droga por toda Europa y Asia. Se considera que cada vez más se utilizan los contenedores de transporte de mercancías para camuflar la droga y hacerla llegar a su destino. El uso de "muleros" que llevan la droga en aviones comerciales sigue siendo también habitual.
 
A pesar de los recursos que se están utilizando en el mundo en la lucha contra el narcotráfico, aún ahora, sigue siendo un extraordinario negocio para las organizaciones criminales y no parece que el panorama tienda a cambiar. Mientras aún se encuentran dificultades burocráticas y legislativas para lograr una mejor coordinación judicial y policía a nivel internacional, las grandes organizaciones criminales establecen vínculos de cooperación y coordinación sin límites ni fronteras.
Es un gran negocio porque sigue habiendo un gran mercado y ahí radica el principal problema. Los países consumidores deben potenciar las campañas de prevención, educando a la población en los graves problemas para la salud que el consumo provoca así como aportar medios para la desintoxicación y apoyo en el entorno familiar. Si no hay mercado, no hay venta. La prevención, la mejor arma.

 


Fuentes:
Gayraud, J. François. El G9 de las mafias en el mundo. Ros García, Amelia (Trad.). Barcelona: Ed. Urano, 2007.
Forgione, Francesco. Mafia Export. Cómo la N’Drangheta, la Cosa Nostra y la Camorra han colonizado el mundo. Ramos Mena, Francisco J. (Trad.) Barcelona: Ed. Anagrama 2010.

Convención Única sobre Estupefacientes de 1961 de las Naciones Unidas. Enlace directo:
(Versión en español). Última consulta el 21 de Diciembre de 2012

UNODC United Nations Office on Drugs and Crime. World Drugs Report 2012 Oficina de les Naciones Unidas contra las Drogas y el Delito. Informe mundial sobre drogues 2012. Enlace directo:
(Versión en pdf en inglés). Última consulta el 22 de Diciembre de 2012.
 
Informe del 2011 de Observatorio Español de las Drogas y Toxicomanías. Enlace directo:
(Versión en pdf en español). Última consulta el 21 de Diciembre de 2012.

Europol OCTA 2011.Organised Crime Threat Assessment. Informe anual de Europol sobre la amenaza de grupos criminales en Europa. Enlace directo:
https://www.europol.europa.eu/sites/default/files/publications/octa2011.pdf
(Versión en pdf en inglés). Última consulta el 22 de Diciembre de 2012.
2012 International Narcotics Control Strategy Report. Informe sobre la Estrategia Internacional sobre Control de Narcóticos (INCSR). Es un informe anual elaborado por el Departamento de Estado para el Congreso de Estados Unidos. Enlace a través de la Web del Departamento de Estado: http://www.state.gov/j/inl/rls/nrcrpt/2012/index.htm
(Versión en pdf en inglés). Última consulta el 22 de Diciembre de 2012.
Informe 2011 de la Junta Internacional de Fiscalización d' Estupefacientes (JIFE) de las Naciones Unidas. Enlace directo:
(Versión en español). Última consulta el 22 de Diciembre de 2012.

Fotografía:
Las fotografias utilizadas son de dominio público
Mapas:
Mapa de elaboración  propia mediante el uso de mapas gratuitos de la web d-maps:

 











domingo, 28 de octubre de 2012

Las rutas de la heroína




La planta conocida como Adormidera o Amapola de opio (Papaver somniferum) es una planta con gran potencial en la medicina y al mismo tiempo se ha convertido en el origen de una de las drogas ilegales más destructivas. Esta planta puede llegar a crecer más de un metro, sus hojas son irregulares y alternas y puede tener una flor con pétalos blancos, rosas o púrpuras. Tiene en la parte superior una cápsula globosa gruesa y muy grande donde se encuentran las semillas. Se cultiva en muchos países de forma legal, principalmente para la elaboración de analgésicos de uso médico que se produce a partir del látex blanco y viscoso que hay dentro de la cápsula que se extrae cuando aún está inmaduro y que una vez seco se convierte en opio.
El producto principal que se elabora a partir del opio es la morfina y la codeína. A partir de la morfina se elabora la heroína, una de las drogas catalogadas como más duras por la fuerte dependencia psicológica y física que provoca. La venta de heroína se ha convertido en un negocio muy lucrativo para el crimen organizado y son muchos los países donde gran número de hectáreas de adormidera se utilizan con el objetivo de producir tal mortífera sustancia.
Según el informe del 2012 de la UNODC (Oficina de las Naciones Unidas Contra la Droga y el Delito), el año 2011, 7.000 toneladas de opio ilegal se produjo en el mundo, una quinta parte menos que el año más productivo que fue el año 2007 con más de 8.900 toneladas. Sin embargo, la cifra no es muy gratificante.
 Los programas que se aplican para que los agricultores cambien sus cultivos no están siendo suficientemente eficaces por el bajo rendimiento económico de otros tipos de plantaciones.

 Y las operaciones policiales para poner fin a los campos de cultivo tampoco producen resultados satisfactorios. Crece el número de plantaciones de Adormidera así como el número de toneladas de opio producido. El año 2010 fue un año malo para la adormidera por causas ajenas a la actividad policial y judicial sino por una enfermedad vegetal que en Afganistán, el mayor productor del mundo, perdiera casi la mitad de su producción. En 2011 el mencionado país ha vuelto a recuperar su producción a cifras cercanas a años anteriores.
 Según el mismo informe el aumento de la producción de opio no ha hecho que los precios se hayan reducido, todo lo contrario, se han incrementado. Lo que hace pensar que la demanda de opio sigue creciendo sobretodo en Asia (China y Rusia son los grandes consumidores a pesar de los esfuerzos de sus respectivos gobiernos en políticas de prevención del consumo y en la lucha contra el narcotráfico). África también aparece como un nuevo mercado en expansión.
La zona sur oeste de Asia es la mayor productora de opio del mundo y en concreto Afganistán produce por sí solo más del 60% de la producción mundial. Junto con regiones de Pakistán e Irán se ha convertido en el máximo proveedor de heroína de Europa pero también suministran en África y gran parte de Asia. Estos territorios son conocidos como la MEDIALUNA DE ORO. 

La otra gran zona de producción se encuentra en la zona sur este de Asia y es conocida como el TRIÁNGULO DE ORO y abarca los países de Lao, Myanmar (Birmania) y Tailandia. Se considera que estos países producen aproximadamente el 20% del opio mundial y suministran a casi toda Asia y Oceanía, aunque también se sabe que han establecido rutas con el continente americano.
Se tiene constancia de cultivo de adormidera de forma ilegal en otras zonas dispares como Líbano, Egipto, La India, Nepal, Ucrania y Vietnam pero son cantidades muy reducidas.

Países productores de opio

En el continente americano los máximos productores son México y Colombia. (Aproximadamente el 7% de la producción mundial de opio) y son los máximos distribuidores de heroína para toda América aunque su principal mercado son los Estados Unidos. Se tiene constancia de otros países americanos productores de adormidera como Guatemala, Perú y Venezuela.
En todo el mundo el tráfico de heroína (también de la cocaína) está controlada por las grandes organizaciones criminales que colaboran entre sí para reducir costes y riesgos en el transporte y distribución y en muchos casos compaginan el tráfico de drogas con otros delitos como el tráfico de seres humanos, tráfico de armas,  vehículos robados y falsificaciones de moneda y un largo etc.
El informe anual de Europol OCTA2011 (Organised Crime Treta Assessment) donde se evalúa la amenaza del crimen organizado en la Unión Europea establece que muchas organizaciones criminales continúan inviertiendo en negocios legítimos que facilitan las operaciones de tráfico tales como negocios de importación y exportación de mercancías y pasajeros, alquiler de vehículos y compañías de telecomunicaciones. Al mismo tiempo aumentan la colaboración con especialistas externos que proporcionan conocimiento en temas marítimos, farmacéuticos, jurídicos y financieros que mejoran su eficacia en los mercados.
Las rutas de la heroína en todo el mundo pasan principalmente por aquellos países donde las organizaciones criminales están bien aposentadas. En Europa, proviene mayoritariamente de la zona de la medialuna de oro y aunque las rutas se van diversificando las principales son:
 
La Ruta de los Balcanes que pasa por Irán (se cree que el 40% de la droga que sale de Afganistán pasa por Irán, de hecho es el país del mundo que más incautaciones de heroína realiza) posteriormente pasa por Turquía donde las organizaciones criminales turcas (Maffya turca) controlan el transporte. Los clanes criminales albano-kosovares tienen una gran zona  de influencia en los Balcanes sobretodo en  Albania, Kosovo y Macedonia donde tienen un gran arraigo y
 las estructuras de Estado son débiles para hacer frente al problema y la corrupción domina muchos estamentos de la administración.  Bulgaria y Rumania (miembros de la UE) también son países donde las organizaciones criminales han aumentado considerablemente su influencia en el narcotráfico internacional, la poca eficacia del sistema judicial y policial así como una corrupción en todas las instituciones han agraviado el problema. La ruta de los Balcanes ha ido flexibilizando y también los medios para transportarla como la vía marítima por el Mediterráneo o por   el Adriático que acaban principalmente en Italia donde las organizaciones criminales N’drangheta, la Sacra Corona Unita, Camorra y Mafia siciliana han establecido vínculos con las organizaciones criminales anteriormente mencionadas. De hecho Italia también se ha convertido en la receptora en Europa de parte de la droga que proviene de las rutas africanas que utilizan tanto los países productores americanos (para la cocaína) como los asiáticos (para la heroína).
 
La otra gran ruta es la Ruta de Asia Central que hace llegar la heroína a la Confederación Rusa y a los países del norte de Europa. Grandes extensiones de frontera montañosa y desértica y pocos recursos de los Estados para controlar el territorio hacen que países como Turkmenistán, Uzbekistán, Tadzhikistán, Kirguizistán y Kazajstán sean rutas muy permeables para los traficantes que transportan la droga directamente desde Afganistán. En esta ruta predomina el control de las poderosas Mafias de la Confederación Rusa (conocidas como Mafiya o Bratva) organizaciones criminales de los diferentes países que formaban la antigua Unión Soviética que después de la caída del comunismo crecieron y se expansionaron y actualmente controlan importantes sectores económicos e influyen de forma importante en el ámbito político de los países de la órbita rusa y han extendido sus negocios ilícitos por todo el mundo.
La ruta del Mar Negro o del Caucas pasa por Irán, Azerbaiyán, Georgia, Ucrania y Rumania, así como por el propio Mar Negro haciendo uso de puertos importantes como el de Constanza (Rumania) para redistribuirla por toda Europa.
 
La Ruta Africana en los últimos años está  asumiendo protagonismo. Grupos y organizaciones criminales de África transportan la heroína por varias rutas ya sea pasando por Irán en Egipto y otros países norteafricanos o desde Pakistán o La India a los Emiratos Árabes Unidos y los puertos de África Oriental de Etiopía , Tanzania o Kenia y atraviesan el centro de África hasta el Mediterráneo con facilidad por los pocos recursos y medios de los países africanos para controlar las grandes extensiones de frontera.

 
Mapa rutas del opio de Asia a Europa, Oceanía y África
La India por su proximidad a la medialuna de Oro y el Triángulo de Oro se ha convertido en un lugar de paso de muchas de las rutas de la heroína hacia África y Oceanía.
 
La heroína del Triángulo de Oro tiene como principal mercado China donde mayoritariamente la distribución está controladada por las poderosas organizaciones criminales llamadas las Tríadas que a su vez aprovechan algunos de los grandes puertos del sur de China para exportar diferentes tipos de drogas en el continente Americano . El triángulo de Oro también suministra a toda Oceanía y tiene establecidas rutas a otros zonas de Asia.
Birmania es el país del Triángulo de Oro que tiene más producción de opio y heroína y en el mundo sólo es superada por Afganistán y en los últimos años la producción y exportación sigue aumentando. La mayor parte de adormidera de Birmania se cultiva en las zonas controladas por las diferentes guerrillas armadas principalmente el ejército del Estado de Shan (SSA), el Ejército Independiente de Kachin (KIA) y el Ejército Unido del Estado de Wa (UWSA), que se enfrentan al ejército birmano y que tienen el opio como medio para financiarse. El gobierno de Estados Unidos en el informe sobre la Estrategia Internacional de Control de Narcóticos (INCSR) del año 2012 acusa directamente al gobierno birmano de no asumir los compromisos internacionales en la lucha contra el narcotráfico y de permitir, incluso facilitar, la producción de adormidera a diferentes grupos étnicos a cambio de apoyo en la lucha contra las guerrillas.
En América Colombia es la gran productora de heroína y cocaína. El gobierno colombiano está haciendo grandes esfuerzos para erradicar las plantaciones de coca y adormidera y en la lucha contra las organizaciones criminales pero las dificultades son muchas.

Las principales zonas de cultivo están controladas por la guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y nuevos grupos criminales han sustituido a los poderosos Cárteles colombianos que en los años 80 y 90 del siglo pasado habían dominado el narcotráfico internacional. Estos nuevos grupos criminales llamados por el gobierno colombiano como "bandas criminales emergentes" (BACRIM) se están convirtiendo en auténticas organizaciones criminales que cooperan con los grupos guerrilleros y grupos criminales internacionales en el tráfico de cocaína y heroína. El gobierno estadounidense destaca el grupo "Los Rastrojos" por su conocida colaboración con las guerrillas. Pero son muchas más los grupos organizados que operan en el narcotráfico como "Los Nevados", "Los Paisas", "Águilas Negras", "Los Urabeños", etc.
 

 La ruta principal de la heroína en América e igual que de la cocaína es la ruta de América Central o también conocida como el corredor central que lleva la droga hasta México donde encontramos los grandes distribuidores, los cárteles mexicanos. Esta ruta se realiza tanto por tierra como por mar y aire. En esta ruta tiene una relevante importancia Guatemala no sólo por ser productora de heroína sino que además se ha convertido en uno de los principales países del pasillo central en el paso de drogas hasta México. En los últimos años la situación en Guatemala se ha ido deteriorando por la presencia en el país de los grandes Cárteles Mexicanos de "Los Zetas" y "Sinaloa" y por el aumento de grupo criminales autóctonos
 
Rutas de la heroína en América
 
 
Honduras también es uno de los países relevantes en la mencionada ruta. Estados Unidos considera que el 79% de los vuelos con drogas pasan por este país gracias a zonas como la región de La Mosquitia, zona selvática, donde su lejanía de las zonas habitadas y los pocos recursos de la policía y el ejército permiten la aterrizaje en campos clandestinos de numerosas avionetas. El transporte marítimo y por tierra también se realiza con facilidad a pesar del aumento de la presencia del ejército en la frontera en México para poner fin al aumento de la criminalidad y el narcotráfico.
Otra ruta utilizada es la ruta del Caribe que desde Colombia o Venezuela pasa principalmente por las islas del Caribe Oriental (Antigua y Barbuda, Barbados, dominica, Granada, St. Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente, las Granadinas) donde las organizaciones criminales actúan con fuerza impunidad por sus aguas por la falta de capacidad de sus gobiernos y la poca coordinación policial y judicial. Otra ruta del Caribe pasa por las islas del Caribe holandés (islas Aruba, Curazao, St.. Maarten y las Islas Bonaire, San Eustaquio y Saba) que actúan como puntos de trasbordo en las grandes rutas en Estados Unidos y Europa.
 
A pesar de la reducción o estancamiento del consumo en algunos países la situación internacional actual del tráfico de heroína, el aumento de la producción y del consumo no permite entrever una mejora a medio plazo en la lucha contra el crimen organizado. Todo lo contrario se prevé un refuerzo de determinadas organizaciones criminales como las de África Occidental. El pago del transporte de la droga se paga a menudo con la propia sustancia que provoca el aumento del tráfico a nivel local y por lo tanto el aumento de usuarios sobre todo en países africanos y asiáticos agravando los problemas sociales ya existentes en países con pocos recursos.
 

Fuentes:
Gayraud, J. François. El G9 de las mafias en el mundo.  Ros García, Amelia (Trad.). Barcelona: Ed. Urano, 2007.
Forgione, Francesco. Mafia Export. Cómo la N’Drangheta, la Cosa Nostra y la Camorra han colonizado el mundo.  Ramos Mena, Francisco J. (Trad.) Barcelona: Ed. Anagrama 2010.
UNODC United Nations Office on Drugs and Crime. World Drugs Report 2012 Oficina de las Naciones Unidas contra las Drogas y el Delito. Informe mundial sobre drogas 2012. Enlace directo al archivo:
(Versión en pdf en inglés). Última consulta el 28 de Octubre de 2012.
Europol OCTA 2011.Organised Crime Threat Assessment. Informe anual de Europol sobre la amenaza de grupos criminales en Europa. Enlace directo al archivo:
https://www.europol.europa.eu/sites/default/files/publications/octa2011.pdf (Versión en pdf en inglés). Última consulta el 28 de Octubre de 2012.
2012 International Narcotics Control Strategy Report. Informe sobre la Estratègia Internacional sobre Control de Narcòtics (INCSR). És un informe anual elaborat pel Departament d’Estat pel Congrés d’Estats Units. Enllaç a través de la Web del Departament d’Estat: http://www.state.gov/j/inl/rls/nrcrpt/2012/index.htm  (versió en pdf en anglès). Última consulta el  28 d’octubre de 2012.
Fotografía:
Fotografía de adormidera con cortes en las cápsulas. Autor Pautmalaka, fotografía hecha el 20 de Mayo de 2009. Licencia GNU.
El resto de fotografías son de dominio público
 
Mapas:
Mapas de elaboración propia mediante el uso de mapas gratuitos de la web: http://d-maps.com/index.php?lang=es